A kaliforniai Los Angeles Hollywoodként ismert része Wilcoxné asszonynak köszönheti nevét, aki 1886-ban telepedett le családjával ezen a területen, hogy nyugdíjas éveit az itt megvásárolt hatalmas tanyán töltsék. 1891-től földjüket elkezdték kiparcellázni és eladni. 1903-ban az egyre terebélyesedő közösségből létrejött a ranch eredeti nevéről Hollywoodlandnek nevezett kis falu. 1910-ben csatlakozott Los Angeles városához a csatornarendszer kihasználása miatt.

Los Angeles közelében egy messzire világító felirat hirdeti az amerikai filmipar fővárosát, Hollywoodot. Kialakulásának helye egyáltalán nem véletlen. Táji háttere, épített környezete a világ minden álmának, kitalált történetének megfelelő helyszínt ad. Volt és van itt minden: a svájci Alpokra hasonlító hegyek, szaharai sivatag, angliai rét, trópusi dzsungel. Hatalmas díszletvárosában pedig felépítették az amerikai kisvárost, az angliai kiskocsmát, a bajorországi teret, a párizsi bisztrót, az olasz pizzériát – akár egy háztömbön belül. A film-, tévé-,hang- és technikai stúdiók szervezetten látogathatók is. A nyitott trolikkal érkezőket végigvezetik ezeken – és beavatják a régebbi és jelenlegi felvételek rejtelmeibe. Trükkfelvételek segítségével láthatják kedvenc sorozatuk főszereplőit. Átélhetik az összes lavinát, vízözönt, vagy űrhajós inváziót, amit valaha is láthattak a mozikban. A filmes helyszín azonban ma már főleg mást jelent Hollywoodban. Például, a Titanic katasztrófáját felidéző film tomboló, pusztító, félelmetes tengeri viharát számítógépen szimulálták.

A 20th Century Fox cég William Fox filmszínház-birodalmából fejlődött ki a Fox Film Corporation (alapítva: 1914, William Fox) és a Twentieth Century Pictures egyesülésével. A két cég 1934. december 28-án olvadt egybe. 1927-től filmhangcsíkos technológiával készítette filmhíradóit. Charles Lindbergh óceán átrepülési kísérletét a Fox mutatta be hanggal kísérve hatalmas siker közepette. Alapítói Darryl F. Zanuck és Joseph M. Schenck voltak. Zanuck a legnagyobb sikereket a negyvenes években érte el technicolor musicaljeivel. 1947-ben forgatott Elia Kazan Úriemberek megállapodásával a bírálók elismerését is kivívta a stúdió. Az 1963-ban forgatott Kleopátra megaprodukció megbukott. Zanuck visszatért a vállalathoz és a A muzsika hangja két évvel később óriási sikert aratott. Ezek után ismét óriási anyagi veszteség érte a céget a Doktor Dolittle és a Hello Dolly című alkotásokkal. A hetvenes évek végére már a csőd szélén táncolt a vállalat, Zanuck ismét távozott. Dennis Stanfill ült az elnöki székbe, aki az évtized végére sikerre vitte a Foxot. A MASH, a Francia kapcsolat és a Pokoli torony produkciókkal rendbehozták fizetési mérlegüket. 1977-ben már szilárd anyagi fedezettel került mozikba a Csillagok háborúja, amely minden addigi bevételi rekordot megdöntött a világ filmgyártásának történelmében. 1985-ben Rupert Murdoch vásárolta fel a vállalatot és összevonta azt televízió-hálózatával. A ’90-es évekre az egyik legnagyobb hatalommal bíró film- és televíziós társasággá nőtte ki magát.

2014. február 18-tól került ismét az alapítók leszármazottainak irányítása alá a társaság. Ma már a kábel- és műholdas piac szereplői.

1934-ben jelent meg Frank Capra Ez történt egy éjszaka című filmje, amely tarolt az Oscar-díj kiosztón (az öt legfontosabb díjat hozta el) és a mozipénztárakban is. Anyagi sikereiket a harmincas években a B-kategóriás filmjeik hozták a western, az akciófilm és a sorozatok műfajaiban. Legnagyobb csillaga Fred Astaire, partnernője Rita Hayworth volt. Őt követte Kim Novak. 1951-ben létrehozták televíziós leányvállalatukat, a Screen Gems céget. Ezekben az években készült számos sikerdarabuk, többek között a Híd a Kwai folyón és a Most és mindörökké. A hatvanas években került moziba az Arábiai Lawrance, az Olivér és a Funny Girl. 1969-ben hatalmas nyereséggel zárták az alacsony költségvetéssel készült Szelíd motorosok című produkciójukat. A hetvenes években nagy veszteség érte a vállalatot. A Coca Cola Company 1980-ban megvásárolta a stúdiót, majd azt 1988-ban továbbadta két külső befektetőnek. Ez idő alatt készült az Aranyoskám és a Szellemirtók című sikerfilmek. 1989-ben a Tri Star Pictures céget a Columbia megvásárolta. 1991-től a stúdiót hivatalosan Sony Pictures Entertaintment-nek nevezik, de filmjei a Columbia/Tri-Star logó alatt futnak.

A logó: A piramis alakú hegy, amely a Paramount Pictures logóján látható, a legrégibb hollywoodi stúdiójelkép. Eredetére nézve több hipotézis is létezik. Az egyik szerint W.W Hodkinson utahi gyerekkori emlékeiből eredezteti a hegy formáját (az utahi Ben Lomondra utalva).[1] A legvalószínűbbnek a perui Artesonraju-csúcsot feltételezik.

A hegy felett a logón eredetileg 24 csillag volt látható, amivel az akkor érvényes szerződésben álló színészeket jelképezték. 1952-ben a logót Jan Domela átfestette. A jelenlegi hegy 1954-ben bukkant fel a logón. 1974-ben egyszerűsítették a logót, akkor készült el az, amit a televízióban használtak. 1987-ben, a stúdió 75. születésnapján és 2002-ben a stúdió 90. születésnapján ismét frissítették a logót.